Ada undang-undang baru yang menunggu penandatanganan oleh Presiden Bush, yang sedang diajukan ke Kongres, yang mengontrol industri game online senilai $12 miliar. Tampaknya Senator Tennessee Bill Frist memperkenalkan RUU tersebut pada hari Sabtu, menghubungkannya dengan Safe Harbor Act sebelum Kongres menutup pemilihannya pada bulan November.
Undang-undang tentang perjudian online ilegal, yang diperkirakan akan ditandatangani oleh Presiden Bush, akan secara efektif menutup semua situs perjudian online, menjadikannya ilegal bagi bank, perusahaan kartu kredit, atau sistem pembayaran online. perusahaan.
Undang-undang baru menyatakan bahwa situs perjudian jatahtoto online kini dilarang menerima segala jenis cek, kartu kredit, atau pembayaran transfer elektronik untuk permainan online di Amerika Serikat, dan menyebabkan industri ini kacau balau.
Terkejut dengan berlakunya undang-undang baru ini, para pemimpin industri game online telah mengambil tindakan drastis dan mulai memperdagangkan saham di Bursa Efek London, yang mengakibatkan kerugian sebesar $8 miliar dari industri tersebut. PartyGaming, situs game online terbesar di dunia, mengatakan akan mengakhiri hubungannya dengan 920.000 pelanggan aktif Amerika yang mereka miliki saat ini kecuali Bush menandatangani kesepakatan baru.
Meskipun undang-undang baru belum ditandatangani, industri ini sudah terkena dampak yang parah. Saham PartyGaming sendiri turun 60%, berakhir pada 0,81 sen per saham. Situs lain seperti SportingBet dan 888 Holding juga terpengaruh oleh langkah tersebut dan sejak itu kehilangan banyak uang pada saham mereka. 888 Holding, misalnya, mengalami penurunan kepemilikan sebesar 48%, menurunkannya menjadi $1,42 di pasar Inggris dan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi melanjutkan bisnis perjudian online di AS.
Namun, ini bukanlah undang-undang pertama yang diberikan kepada pemerintah federal untuk membubarkan industri game online. Berdasarkan undang-undang kabel tahun 1961, pemerintah federal berhak menghentikan taruhan online pada poker dan permainan kasino lainnya yang dianggap ilegal menurut hukum.
Hal ini sangat merugikan perekonomian industri karena pasar konsumen AS menyumbang 50-60% pendapatan game online. Undang-undang utama yang melarang pemilik situs perjudian online ini memaksa perusahaan untuk tutup atau pindah, namun yang jelas adalah bahwa undang-undang tersebut tidak lagi diterima di Amerika Serikat.
Sue Schneider, presiden Interactive Gaming Council, memperkirakan bahwa lebih dari 500 perusahaan yang mengoperasikan sekitar 2.300 situs game online di seluruh dunia akan menghadapi kepunahan dan kemungkinan besar akan tersingkir dari industri secara keseluruhan. Hanya sedikit perusahaan yang berhasil bertahan dari krisis luar biasa ini yang harus menghadapi penurunan pendapatan secara drastis dan mencari cara baru untuk tumbuh kembali. Ide membuka pasar Asia memang menjadi konsep yang populer bagi banyak orang.
Bagaimanapun, perusahaan memiliki waktu 270 hari setelah RUU tersebut ditandatangani untuk menyusun rencana tindakan mereka sebelum Jaksa Agung AS Alberto Gonzales memutuskan bagaimana undang-undang tersebut akan diterapkan.
