Saya ingat 1984 tumbuh dengan baik di Cleveland. The Brown sedang berjuang, Cavaliers muda berharap mereka telah menemukan bintang yang bersinar dalam draft NBA, dan Indian masih mencari gelar Seri Dunia pertama mereka sejak 1948. Betapa waktu telah berubah! Sementara tahun mungkin sedikit tipis harapan untuk waralaba pro Cleveland, ’84 lebih memperkaya bagi saya. Saat itulah saya memulai karir handicapping olahraga saya dengan memeriksa sisi dan total bola basket. Saya memulai dengan ketat sebagai petaruh bola basket, melakukannya dengan sangat baik, sedemikian rupa sehingga orang-orang di bisnis informasi olahraga mulai mendorong saya untuk mengembangkan bakat saya, yang akhirnya menyebabkan saya pindah ke Las Vegas.

Sejak itu saya telah membuat garis taruhan bola basket untuk buku olahraga lepas pantai teratas, dan tiga tahun terakhir saya telah  lgogoal didokumentasikan oleh Monitor Olahraga sebagai salah satu dari 3 Teratas dalam pilihan gabungan perguruan tinggi dan bola basket pro. Dua minggu lalu di acara radio sindikasi nasional, seorang pesaing menyebutkan betapa sulitnya memenangkan pertandingan bola basket, menambahkan “dengan pengecualian Bryan Leonard, yang merupakan satu-satunya yang saya lihat mengalahkan bola basket secara konsisten.”

Ini tidak mudah. Namun, pembuat peluang memang membuat kesalahan pada garis, dan ada banyak sudut situasional yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi keunggulan dalam lingkaran. Banyak petaruh kewalahan dengan jumlah permainan bola basket setiap musim yang terkadang bisa membuat putus asa. Saya melihatnya dengan sangat berbeda: Begitu banyak permainan di perguruan tinggi dan pro memberikan lebih banyak peluang untuk puncak, garis panas, dan garis buruk untuk menerkam setiap minggu. Anda hanya perlu tahu bagaimana, dan di mana, untuk melihat.

Penjadwalan NBA sangat penting. Satu sudut yang saya lihat adalah favorit jalan memainkan game pertama mereka dalam situasi back-to-back. Apa yang Anda miliki di sini adalah permainan potensial pada anjing rumahan karena beberapa alasan. Pelatih favorit jalan dalam situasi itu sering terlihat mengistirahatkan pemain di babak kedua karena dua alasan. Salah satunya adalah jika mereka mendapatkan keunggulan besar lebih awal, seperti yang diharapkan, maka mereka mulai memikirkan pertandingan berikutnya, yaitu besok malam. Pelatih akan melihat untuk mengistirahatkan starter lebih dari biasanya dalam situasi itu karena dia tahu dia harus bermain malam berikutnya. Selain Phoenix Suns, yang tampaknya selalu menjadi starter empat besar, tim-tim tersebut kemungkinan besar tidak akan bermain baik di babak kedua. Jika mereka memiliki keunggulan besar, penutup pintu belakang adalah kemungkinan yang kuat karena pelatih tamu sedang mengistirahatkan pemain kunci.

Bagian kedua dari itu adalah: Apa yang terjadi jika favorit jalan menemukan dirinya tertinggal bukannya memimpin? Jika mereka jauh tertinggal di jalan, seorang pelatih dapat melakukan strategi yang sama, menempatkan pemain terbaiknya terlambat. Bukan karena dia memiliki keunggulan, tentu saja, tetapi karena dia menghapus permainan, dalam arti, untuk menyimpan yang terbaik untuk upaya yang lebih baik malam berikutnya. Anjing tuan rumah memiliki beberapa keunggulan dalam menghadapi tim yang memainkan game pertama dari tempat back-to-back.

Saya memasukkan potongan-potongan ini dalam rilis NBA Jumat saya di Seattle SuperSonics. Minnesota berada di posisi pertama dari tempat back-to-back yang sulit, bermain di Seattle dan kemudian di LA malam berikutnya. Sonics mendapat uang dan melihat T-Wolves tampak lelah terlambat, dengan Sonics mengungguli mereka 34-24.

Jangan putus asa! Itu tidak mudah, tetapi menang di bola basket sangat mungkin. Dan jangan mengambil kata-kata saya untuk itu: Tanyakan beberapa pesaing saya, atau periksa catatan saya. Ada pepatah lama, “Jalani pekerjaanmu dengan serius, tetapi jangan dirimu sendiri.” Saya harus mengakui bahwa saya bersalah atas keduanya!

Secara tradisional istilah ‘kecanduan’ telah digunakan untuk menunjukkan penggunaan zat yang berulang dan terus menerus yang mengarah pada ketergantungan fisiologis, terlepas dari biaya sosial, keuangan dan kesehatan; definisi pecandu sebelumnya terbatas pada orang-orang yang sangat bergantung pada zat-zat seperti nikotin, alkohol, heroin atau obat-obatan lain. Namun baru-baru ini, peneliti medis dan psikolog telah sampai pada pandangan bahwa kecanduan tidak perlu terbatas pada zat tetapi juga dapat mencakup aktivitas. Kecanduan semacam ini juga disebut kecanduan perilaku atau proses.

Peneliti medis percaya bahwa ketergantungan perilaku dapat lgogoal diklasifikasikan sebagai kecanduan karena ini menunjukkan komponen inti yang sama yang mengidentifikasi penyalahgunaan bahan kimia atau zat. Pengidentifikasi inti ini adalah modifikasi suasana hati, toleransi, penarikan, dan kekambuhan. Kecanduan perilaku membawa perubahan suasana hati dengan menciptakan perasaan gembira atau ‘tinggi’; faktor toleransi berarti bahwa jumlah waktu yang dihabiskan dalam pemanjaan harus terus meningkat untuk menghasilkan modifikasi suasana hati; sindrom penarikan mengacu pada reaksi fisik dan emosional yang sangat negatif yang ditunjukkan oleh pecandu ketika perilaku dihentikan; dan, akhirnya, gejala kekambuhan menunjukkan kegagalan pecandu untuk mengurangi atau berhenti melakukan aktivitas.

Penelitian kini telah menetapkan bahwa dalam kecanduan zat, apa yang membuat tubuh kecanduan bukanlah bahan kimia yang disalahgunakan, melainkan neurokimia yang dipicu oleh kecanduan. Faktanya, pemicu sebenarnya dari penyakit kecanduan adalah modifikasi yang dibuat dalam neurokimia tubuh oleh zat yang disalahgunakan dan ini juga berlaku untuk kecanduan perilaku. Definisi kecanduan yang diperluas didasarkan pada pengamatan bahwa ketika pecandu menuruti kecanduan, otak pada dasarnya mencari ‘hadiah’ dan hadiah ini bisa berupa zat kimia atau pengalaman. Kebutuhan untuk berulang kali melalui pengalaman mengakibatkan orang tersebut terjebak dalam perilaku kompulsif

Kecanduan perilaku termasuk kegemaran dalam perjudian, belanja, seks, internet, televisi atau bahkan makanan. Semua kegiatan ini adalah bagian dari kehidupan dan tidak berdampak negatif dalam hal normal. Misalnya kunjungan sesekali ke kasino tidak dapat menyebabkan kerugian apa pun, kecuali mungkin kehilangan sejumlah uang; tetapi jika seseorang sangat sering terlibat dalam kasino atau perjudian online dan melakukannya dengan mengorbankan pekerjaan tetapnya, maka pasti ada alasan untuk khawatir. Ketika orang seperti itu tidak dapat berhenti berjudi, meskipun tahu betul bahwa kebiasaan itu dapat merusak hidupnya, dia adalah pecandu perilaku. Televisi dapat menjadi sumber kecanduan lainnya, membuat seseorang menjadi kentang sofa, hingga mengabaikan semua aktivitas rutin lainnya. Sangat sering orang seperti itu tahu bahwa pemanjaannya salah tempat, ingin berhenti, tetapi tidak mampu melakukannya; dalam beberapa kasus, pecandu televisi hanya membalik saluran dan tidak menonton apa pun secara khusus, tetapi tidak dapat memaksa dirinya untuk mematikan dan pergi. Ketidakberdayaan total inilah yang paling khas dari kecanduan perilaku. Kegiatan lain seperti bekerja, berbelanja, makan dan seks, yang semuanya diperlukan untuk hidup sehat, memiliki ciri-ciri kecanduan jika dilakukan secara berlebihan dan tanpa kendali; istilah seperti ‘workaholic’ dan ‘shopaholic’ sebenarnya digunakan untuk menunjukkan kecanduan semacam itu. Semua kecanduan ini tidak hanya merusak kesehatan atau keuangan pribadi, tetapi juga berdampak sangat buruk pada kehidupan keluarga, sosial, dan profesional. Ketidakberdayaan total inilah yang paling khas dari kecanduan perilaku. Kegiatan lain seperti bekerja, berbelanja, makan dan seks, yang semuanya diperlukan untuk hidup sehat, memiliki ciri-ciri kecanduan jika dilakukan secara berlebihan dan tanpa kendali; istilah seperti ‘workaholic’ dan ‘shopaholic’ sebenarnya digunakan untuk menunjukkan kecanduan semacam itu. Semua kecanduan ini tidak hanya merusak kesehatan atau keuangan pribadi, tetapi juga berdampak sangat buruk pada kehidupan keluarga, sosial, dan profesional. Ketidakberdayaan total inilah yang paling khas dari kecanduan perilaku. Kegiatan lain seperti bekerja, berbelanja, makan dan seks, yang semuanya diperlukan untuk hidup sehat, memiliki ciri-ciri kecanduan jika dilakukan secara berlebihan dan tanpa kendali; istilah seperti ‘workaholic’ dan ‘shopaholic’ sebenarnya digunakan untuk menunjukkan kecanduan semacam itu. Semua kecanduan ini tidak hanya merusak kesehatan atau keuangan pribadi, tetapi juga berdampak sangat buruk pada kehidupan keluarga, sosial, dan profesional.

Peserta terbaru yang bergabung dengan klub ini adalah kecanduan cyber atau kecanduan internet, yang sekarang mempengaruhi orang-orang dari segala usia. Internet telah membuka dunia maya yang begitu luas, tampaknya tak terbatas, sehingga orang-orang tersesat dalam labirinnya. Selain permainan dan kompetisi yang membuat ketagihan, dunia maya juga dapat memuaskan sebagian besar kecanduan lainnya secara online, baik itu perjudian, belanja, televisi, seks, atau bahkan pekerjaan. Kecanduan internet di rumah dan di tempat kerja dengan cepat menjadi sumber kekhawatiran bagi keluarga dan majikan. Selain merusak penglihatan dan postur, pemanjaan internet dapat mengakibatkan isolasi dan perilaku menyendiri dan indikasinya adalah bahwa dengan meningkatnya jangkauan teknologi, kecanduan ini akan mempengaruhi lebih banyak orang di masa yang akan datang.