Roy Higgins adalah salah satu joki terhebat di Australia. Pada saat ia pensiun pada tahun 1983, ia telah membalap 2.300 pemenang pada tahun 1960an dan 1970an termasuk dua Piala Melbourne. Higgins tetap terkait erat dengan industri balap dan merupakan penulis buku “The Jockey Who Laughed” tahun 1982, kumpulan cerita balap yang lucu.
Higgins lahir di kota Koondrook di pedesaan Victoria pada tahun 1938. Ia memulai karir balapnya di Deniliquin, NSW pada tahun 1953 dengan mengendarai sirkuit balap daerah. Dia mungkin mendapat julukan “Profesor” dari pelatih kuda lokal Jim Watters, sebuah komentar atas kemampuannya yang luar biasa di atas pelana. Higgins kemudian pindah ke Melbourne dan menjadi joki tersukses di Victoria hingga saat itu memenangkan sebelas Melbourne Jockey Premierships, yang pertama pada musim 1964/5.
Sejak awal karirnya, Higgins berjuang melawan berat badannya sultan138 resmi. Dia akan menggunakan trik seperti mandi dan sauna untuk menurunkan berat badannya hingga 51 kilogram pada hari perlombaan. Karena balapan pada hari-hari itu hanya hari Sabtu, dia akan menggunakan hari Minggu untuk menikmati makanan panggang tradisional di hari Minggu dan menambah berat badan sebanyak lima atau enam kilogram yang kemudian akan dia lepas lagi sebelum balapan hari Sabtu berikutnya. Meskipun berat badannya bermasalah, Higgins adalah joki hebat selama 30 tahun. Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan di masa pensiun, dia dengan terkenal berkata, “Saya hanya ingin menjadi pria gemuk!”
Higgins berhasil menunggangi lebih dari 2.300 pemenang termasuk dua Piala Melbourne keduanya dilatih oleh Bart Cummings, kuda yang diternakkan di Selandia Baru: Light Fingers pada tahun 1965 dan Red Handed pada tahun 1967. Kuda terkenal lainnya yang terkait dengan Higgins termasuk myler Gunsynd, Leilani (yang Puncaknya sebagian dimiliki oleh Andrew) dan Storm Queen. Faktanya Higgins akan memenangkan tiga Piala Melbourne, dia adalah joki kuda lain yang dilatih Cummings, Big Philou, pilihan taruhan panas, untuk Piala Melbourne 1969, yang secara kontroversial ditarik hanya beberapa menit sebelum dimulainya, yang menjadi korban dari skandal doping yang mereka lakukan.
Selama 30 tahun karirnya, Higgins memenangkan setiap perlombaan besar di Australia, seringkali berkali-kali. Kemenangan penting di Victoria meliputi: W.S Cox Plate, Caulfield Cup, empat VRC Derby, empat Blue Diamond Stakes, dan lima VRC Oaks. Interstate Higgins memenangkan Piala Sydney 1962 dan 1969, dua Golden Slipper Stakes (1966, 1973) dan AJC Oaks enam kali. Perjalanan terakhir Higgins adalah di Flemington pada bulan Oktober 1983.
Pada tahun 1972 Roy Higgins dianugerahi MBE oleh Ratu Elizabeth atas jasanya pada industri pacuan kuda. Sejak pensiun sebagai joki, Higgins telah bekerja secara ekstensif sebagai komentator balap di TV dan radio, terutama stasiun Sport 927 di Melbourne. Ia juga merupakan dosen dalam program pelatihan joki di Northern Melbourne Institute di TAFE.
Roy Higgins tentu saja mendapatkan tempatnya dalam sejarah balap Australia. Namun Anda bertanya-tanya apakah hari ini dia akan memulai kariernya sebagai seorang putus sekolah berusia 14 tahun yang berjuang dengan beban balap sepanjang kariernya. Umur panjang dan kesuksesan kariernya menunjukkan komitmennya terhadap pria tersebut dan juga keterampilannya sebagai joki.